Calendários lunares na história: como a Lua mediu o tempo
Muito antes dos relógios, as fases da Lua serviram para contar o tempo, porque se repetem a cada cerca de 29,5 dias. Alguns calendários seguem só a Lua, e outros combinam a Lua com o Sol para acompanhar as estações.
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Muito antes dos relógios, as fases da Lua serviram para contar o tempo, porque se repetem a cada cerca de 29,5 dias. Alguns calendários seguem só a Lua, e outros combinam a Lua com o Sol para acompanhar as estações.
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- Diagrama didático
- Como ocorre, passo a passo
- 4 conceitos
- 3 dúvidas comuns
- 3 curiosidades com fonte
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Explicação
Observar o céu foi a forma mais antiga de marcar o tempo, e a Lua oferece um ritmo fácil de ver: da lua nova à seguinte passam cerca de 29,5 dias, o mês sinódico. Por isso muitos povos fizeram dos meses ciclos lunares, de 29 ou 30 dias. O problema é que doze meses lunares ficam alguns dias mais curtos que um ano solar, e a diferença se acumula e desloca o calendário em relação às estações.
O calendário islâmico é puramente lunar: não tenta acompanhar o Sol, e por isso os seus meses percorrem todas as estações ao longo dos anos. Os calendários hebraico e chinês são lunissolares: os meses seguem a Lua, mas de tempos em tempos se acrescenta um mês extra para que o ano volte a coincidir com as estações. Assim, as festas ficam presas a uma época do ano, mesmo com meses lunares.
A Lua também aparece em calendários que parecem solares. No cristianismo, as regras eclesiásticas da Páscoa ligam a data à lua cheia que vem depois do equinócio de março. Por isso a Páscoa muda de dia a cada ano, dentro de um intervalo.
Representação visual
Como ocorre
Para montar um calendário lunar, o primeiro passo é observar o ciclo das fases. A sequência é simples, e o desafio está em ajustá-la ao Sol.
- Observa-se a Lua por vários ciclos e nota-se que a sequência das fases se repete.
- Define-se o início do mês pela lua nova ou pelo primeiro aparecimento da crescente fina.
- Os meses alternam entre 29 e 30 dias para acompanhar o mês sinódico de cerca de 29,5 dias.
- Os calendários puramente lunares aceitam que o ano fica mais curto e que os meses percorrem as estações.
- Os lunissolares acrescentam, de tempos em tempos, um mês extra para voltar a acompanhar as estações.
Posição relativa entre Sol, Terra e Lua
No diagrama do ciclo, as oito fases mostram a Lua em pontos diferentes da órbita em torno da Terra. O mês lunar vai da lua nova, com a Lua entre a Terra e o Sol, até a lua nova seguinte, depois de passar por quarto crescente, lua cheia e quarto minguante.
O Sol aparece sempre do mesmo lado do diagrama, mas na realidade a Terra avança em torno do Sol durante a volta da Lua. A fase depende da posição da Lua em relação ao Sol, e por isso o mês das fases dura mais que uma volta completa da Lua entre as estrelas. O diagrama não está em escala.
Conceitos relacionados
- Mês sinódico
- Tempo entre duas luas novas seguidas, cerca de 29,5 dias (29 d 12 h 44 min). É a base dos calendários lunares.
- Calendário lunar
- Calendário em que os meses seguem as fases da Lua e o ano não acompanha as estações. O calendário islâmico é um exemplo.
- Calendário lunissolar
- Calendário com meses lunares e ajustes periódicos para seguir o ano solar. Os calendários hebraico e chinês são exemplos.
- Equinócio
- Momento em que o dia e a noite têm duração quase igual. O de março é usado nas regras eclesiásticas da Páscoa.
Erros e dúvidas comuns
Ideia comumTodos os calendários antigos eram só solares.
Na verdadeMuitos povos usaram a Lua para contar meses, e vários calendários usados hoje, como o islâmico, o hebraico e o chinês, têm base lunar.
Ideia comumA Páscoa tem data fixa, como o Natal.
Na verdadeEla muda a cada ano, porque as regras eclesiásticas a ligam à lua cheia que vem depois do equinócio de março.
Ideia comumUm mês lunar dura exatamente 30 dias.
Na verdadeO mês sinódico tem cerca de 29,5 dias, e por isso os meses lunares alternam entre 29 e 30 dias.
Curiosidades verificáveis
- No calendário islâmico, os meses começam tradicionalmente com a observação da lua crescente fina e, por isso, as datas se deslocam em relação às estações. Observatório Nacional (Brasil)
- A Lua gira em torno da Terra em cerca de 27,3 dias, o mês sideral, mas o ciclo das fases dura mais, cerca de 29,5 dias, porque a Terra também avança na sua órbita. NASA
- O calendário que usamos hoje no dia a dia é solar, mas ainda guardamos a Lua em datas como a da Páscoa. SAB
Conteúdos relacionados
Conceitos básicos
Mês sinódico e sideral
O mês sinódico, de cerca de 29,5 dias, é o tempo entre duas luas novas. O mês sideral, de cerca de 27,3 dias, é o tempo que a Lua leva para voltar à mesma posição entre as estrelas. A diferença vem do movimento da Terra em torno do Sol.
Fases da Lua
O ciclo lunar
A Lua leva cerca de 29,5 dias para passar por todas as fases, da lua nova até a lua nova seguinte. O que muda de uma noite para outra é a parte da face iluminada que conseguimos ver da Terra, e não o formato da Lua.
Mitos e curiosidades
Mitos sobre a Lua
A Lua inspirou deuses, histórias e crenças em muitas culturas. Algumas ideias populares sobre ela não têm base científica, e outras são só ilusões de percepção que a astronomia consegue explicar.
Fases da Lua
Lua nova
Na lua nova, a Lua está entre a Terra e o Sol, e a face voltada para nós fica no escuro. Ela continua no céu durante o dia, só que apagada pelo brilho do Sol e sem a parte iluminada à vista.
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Fontes
- Observatório Nacional Observatório Nacional (Brasil)
- NASA Science – Fases da Lua NASA
- Sociedade Astronômica Brasileira SAB
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