Mês sinódico e mês sideral: duas formas de medir a Lua
O mês sinódico, de cerca de 29,5 dias, é o tempo entre duas luas novas. O mês sideral, de cerca de 27,3 dias, é o tempo que a Lua leva para voltar à mesma posição entre as estrelas. A diferença vem do movimento da Terra em torno do Sol.
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O mês sinódico, de cerca de 29,5 dias, é o tempo entre duas luas novas. O mês sideral, de cerca de 27,3 dias, é o tempo que a Lua leva para voltar à mesma posição entre as estrelas. A diferença vem do movimento da Terra em torno do Sol.
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- Como ocorre, passo a passo
- 4 conceitos
- 3 dúvidas comuns
- 3 curiosidades com fonte
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Explicação
O mês sinódico mede o ciclo das fases, de uma lua nova à seguinte, e dura cerca de 29,5 dias, ou 29 d 12 h 44 min. É o que vemos no céu e o que organiza os calendários lunares. A palavra vem do grego e remete a encontro: a cada ciclo, Lua e Sol se encontram na mesma direção, vistos da Terra.
O mês sideral mede uma volta completa da Lua em torno da Terra, usando as estrelas distantes como referência. Dura cerca de 27,3 dias, pouco menos de quatro semanas. Ao terminá-lo, a Lua está na mesma posição entre as estrelas, mas ainda não completou as fases, pois a direção do Sol mudou nesse tempo, e as fases dependem do Sol.
A diferença de cerca de dois dias existe porque a Terra também anda. Enquanto a Lua dá uma volta, a Terra avança em torno do Sol, e o Sol parece ter se deslocado no céu. A Lua precisa de um trecho extra de órbita para alcançar de novo o alinhamento com o Sol e chegar à próxima lua nova, o que dá o mês sinódico mais longo.
Representação visual
Como ocorre
Dá para acompanhar a diferença entre os dois meses em uma sequência simples.
- Numa lua nova, Sol e Lua estão na mesma direção, e a Lua está diante de uma certa estrela distante.
- Cerca de 27,3 dias depois, a Lua volta à posição junto a essa estrela: terminou o mês sideral.
- Nesse período a Terra andou em torno do Sol, e a direção do Sol mudou um pouco no céu.
- A Lua ainda precisa de cerca de dois dias de caminho para alcançar o Sol outra vez.
- Ao chegar ao alinhamento, ocorre a lua nova seguinte: fecha-se o mês sinódico, de cerca de 29,5 dias.
Posição relativa entre Sol, Terra e Lua
No diagrama do ciclo, a Lua aparece em oito posições ao redor da Terra, com a luz do Sol vindo sempre do mesmo lado. Percorrer as oito posições, de lua nova a lua nova, é viver um mês sinódico.
O mês sideral corresponde a uma volta de 360° na órbita, enquanto o sinódico pede um pouco mais que isso. Os diagramas do site não estão em escala.
Conceitos relacionados
- Mês sinódico
- Tempo entre duas luas novas consecutivas, de cerca de 29,5 dias. Define o ciclo das fases.
- Mês sideral
- Tempo que a Lua leva para completar uma volta contra o fundo de estrelas, cerca de 27,3 dias.
- Estrelas de referência
- Estrelas tão distantes que parecem fixas. Servem de marco para medir a volta da Lua no mês sideral.
- Lunação
- Outro nome para o ciclo completo de fases, de uma lua nova até a próxima. Equivale ao mês sinódico.
Erros e dúvidas comuns
Ideia comumAs fases da Lua levam 27 dias.
Na verdadeAs fases levam cerca de 29,5 dias. O número de cerca de 27,3 dias é o tempo de uma volta em relação às estrelas, e não o ciclo das fases.
Ideia comumMês sinódico e mês sideral são o mesmo, só mudam de nome.
Na verdadeSão medidas diferentes, com cerca de dois dias de distância, porque usam referências diferentes: o Sol, no sinódico, e as estrelas, no sideral.
Ideia comumO mês sinódico tem sempre exatamente 29,5 dias.
Na verdadeÉ uma média. A duração de cada ciclo varia um pouco, porque a órbita é elíptica e a velocidade da Lua muda ao longo dela.
Curiosidades verificáveis
- A Lua avança em sua órbita para leste a cada dia e, por isso, nasce em média cerca de 50 minutos mais tarde que na véspera. NASA
- Calendários puramente lunares, como o islâmico, seguem o mês sinódico, com meses de 29 ou 30 dias, já que o ciclo não fecha em número inteiro de dias. Observatório Nacional (Brasil)
- Astrônomos usam o mês sideral para localizar a Lua entre as estrelas e o sinódico para prever as fases. IAG-USP
Conteúdos relacionados
Fases da Lua
O ciclo lunar
A Lua leva cerca de 29,5 dias para passar por todas as fases, da lua nova até a lua nova seguinte. O que muda de uma noite para outra é a parte da face iluminada que conseguimos ver da Terra, e não o formato da Lua.
Mitos e curiosidades
Calendários lunares
Muito antes dos relógios, as fases da Lua serviram para contar o tempo, porque se repetem a cada cerca de 29,5 dias. Alguns calendários seguem só a Lua, e outros combinam a Lua com o Sol para acompanhar as estações.
Órbita e alinhamento
A órbita da Lua
A Lua gira em torno da Terra numa órbita levemente alongada, a cerca de 384.400 km em média. Uma volta completa em relação às estrelas leva cerca de 27,3 dias, e o ciclo de fases leva cerca de 29,5 dias.
Conceitos básicos
Sistema Terra–Lua
O sistema Terra–Lua reúne dois corpos ligados pela gravidade: a Terra e seu único satélite natural, a Lua, a cerca de 384.400 km. Eles giram em torno de um ponto comum e influenciam um ao outro, nas marés e na rotação da Terra.
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Fontes
- NASA Science – Fases da Lua NASA
- NASA Science – Fatos sobre a Lua NASA
- Observatório Nacional Observatório Nacional (Brasil)
- Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP IAG-USP
Como escolhemos e verificamos as fontes: fontes e metodologia.