Alinhamento Sol, Terra e Lua: o que muda a cada fase
A posição de Sol, Terra e Lua muda ao longo do mês e define a fase que vemos. Na lua nova e na cheia os três ficam quase em linha, e nos quartos formam um ângulo reto.
Artigo bloqueado
Desbloqueie “Alinhamento Sol-Terra-Lua”
A posição de Sol, Terra e Lua muda ao longo do mês e define a fase que vemos. Na lua nova e na cheia os três ficam quase em linha, e nos quartos formam um ângulo reto.
- Explicação acessível
- Diagrama didático
- Como ocorre, passo a passo
- 4 conceitos
- 3 dúvidas comuns
- 3 curiosidades com fonte
Seu desafio: Quarto minguante, uma rodada curta no simulador. O jogo é opcional: “Ler sem jogar” libera o artigo completo agora.
Explicação
Para descrever onde a Lua está em relação ao Sol, os astrônomos usam a elongação: o ângulo entre os dois, visto da Terra. Ela vai de 0° na lua nova a 90° no quarto crescente, 180° na lua cheia e 270° no quarto minguante, voltando a 360°, que equivale a 0°. Cada fase corresponde a uma faixa desse ângulo, e é essa medida que permite descrever a posição da Lua sem desenhar nada.
As posições em que Sol, Terra e Lua ficam aproximadamente em linha se chamam sizígia. Elas ocorrem na lua nova, com a Lua entre a Terra e o Sol, e na lua cheia, com a Terra entre os dois. Nos quartos, o ângulo é reto, e essa configuração se chama quadratura. Sizígia e quadratura afetam as marés: a Lua é a principal causa, o Sol contribui, e na sizígia os efeitos se somam.
Um alinhamento exato, com os três astros numa linha reta, é raro. A órbita da Lua é inclinada cerca de 5° em relação ao plano da órbita da Terra, e por isso a Lua costuma passar um pouco acima ou abaixo da linha. Só quando o alinhamento é preciso ocorre um eclipse: solar, na lua nova, ou lunar, na lua cheia.
Representação visual
Como ocorre
O alinhamento muda porque a Lua se move em torno da Terra enquanto a Terra segue sua órbita em torno do Sol.
- Na lua nova, a Lua está entre a Terra e o Sol, com elongação próxima de 0°.
- No quarto crescente, o ângulo entre o Sol e a Lua é de 90°, e vemos metade do disco.
- Na lua cheia, a Terra fica entre o Sol e a Lua, com elongação próxima de 180°.
- No quarto minguante, o ângulo chega a 270°, e depois a Lua volta ao ponto de partida.
Posição relativa entre Sol, Terra e Lua
No diagrama, o Sol fica fixo de um lado, a Terra no centro e a Lua em oito posições ao redor. As posições de lua nova e cheia ficam sobre a linha entre o Sol e a Terra, uma de cada lado. As posições dos quartos ficam num ângulo reto com essa linha.
Vistas do Hemisfério Sul, com o rosto voltado para o norte, as fases crescentes mostram o lado iluminado à esquerda e as minguantes à direita. O diagrama não está em escala: o Sol é cerca de 400 vezes maior que a Lua e fica cerca de 400 vezes mais longe, e as distâncias reais são muito maiores do que o desenho.
Conceitos relacionados
- Sizígia
- Posição em que Sol, Terra e Lua ficam aproximadamente alinhados: na lua nova e na lua cheia.
- Quadratura
- Posição em que o Sol e a Lua formam um ângulo reto, visto da Terra: nos quartos crescente e minguante.
- Conjunção e oposição
- Na conjunção, Lua e Sol aparecem na mesma direção do céu. Na oposição, aparecem em direções contrárias.
- Plano da órbita da Terra
- Superfície imaginária em que a Terra gira em torno do Sol. A órbita da Lua é inclinada cerca de 5° em relação a ele.
Erros e dúvidas comuns
Ideia comumEm toda lua nova e em toda lua cheia, Sol, Terra e Lua ficam em linha reta.
Na verdadeFicam quase em linha, mas não exatamente. A inclinação da órbita lunar faz a Lua passar em geral acima ou abaixo da linha, e o alinhamento preciso só ocorre nos eclipses.
Ideia comumO alinhamento dos astros prevê acontecimentos na vida das pessoas.
Na verdadeIsso é astrologia, que não é ciência nem astronomia. O alinhamento tem efeitos físicos medidos, como as marés, e só isso.
Ideia comumAs marés mais fortes ocorrem nos quartos.
Na verdadeAs marés mais intensas, de sizígia, ocorrem perto da lua nova e da cheia. Nos quartos, ocorrem as mais fracas, de quadratura.
Curiosidades verificáveis
- O Sol é cerca de 400 vezes maior que a Lua e fica cerca de 400 vezes mais longe, por isso os dois têm tamanho aparente parecido, cerca de 0,5°. NASA
- As marés de sizígia ocorrem perto da lua nova e da cheia, e as de quadratura perto dos quartos. NOAA
- As estações de eclipses ocorrem aproximadamente a cada seis meses, quando o alinhamento preciso se torna possível. NASA Goddard
Conteúdos relacionados
Fases da Lua
O ciclo lunar
A Lua leva cerca de 29,5 dias para passar por todas as fases, da lua nova até a lua nova seguinte. O que muda de uma noite para outra é a parte da face iluminada que conseguimos ver da Terra, e não o formato da Lua.
Órbita e alinhamento
Inclinação da órbita
A órbita da Lua é inclinada cerca de 5° em relação à órbita da Terra em torno do Sol. Por isso, na maioria dos meses a lua nova e a lua cheia passam sem eclipse, e só perto de dois pontos especiais o alinhamento fica perfeito.
Conceitos básicos
Marés e a Lua
A maré é a subida e a descida regular do nível do mar. A Lua é a principal responsável por ela, e o Sol ajuda, o que explica por que o fenômeno muda de intensidade ao longo do mês.
Eclipses
Eclipse solar
Um eclipse solar acontece quando a Lua se coloca entre o Sol e a Terra e a sombra dela cai sobre uma região do planeta. Só ocorre na lua nova, mas não em toda lua nova, porque a órbita lunar é inclinada.
Praticar no simulador · Ver o Calendário Lunar · Mais em Órbita e alinhamento · Glossário
Fontes
- NASA Science – Fases da Lua NASA
- NOAA – Tutorial de marés NOAA
- NASA GSFC – Eclipse Web Site (Fred Espenak) NASA Goddard
Como escolhemos e verificamos as fontes: fontes e metodologia.